Les fédérations cantonales sont un phénomène latin en Suisse. Durant cette dernière douzaine d'années, les fédérations sont passées de deux (FEDEVACO et FGC) à sept.

Encouragées par la DDC, les associations - au niveau cantonal - se sont concertées et sont arrivées à la conclusion, qu'au delà d'une certaine concurrence, leur raison d'être reste "in fine" de participer à l'amélioration de l'humanité. Pour se faire, la recherche de la mise en commun des points forts de chacune ne peut qu'être bénéficiaire à toutes.

Le fait de se fédérer se révèle de nature autocatalytique – comme une réaction nucléaire – la mise commun de certaines ressources permettant d’accroître l'efficacité.

Tout naturellement les fédérations se sont rapprochées afin tirer des passerelles permettant de mettre en commun les problèmes et les solutions. De nouveau, ce phénomène autocatalytique.

En 2005 les fédérations ont tenu un atelier en commun au Tessin; le résultat a été le lancement du fédéréseau qui n'est pas une "super-fédération" mais la mise en commun du potentiel de chaque fédération. Comme on le voit dans le document qui est sorti de cet atelier c'est les fédérations représentaient en 2005 194 associations, 36'400 membres, travaillant avec 800 organisations au Sud et à l'Est, soutenant 600'000 personnes directement.

Les fédérations sont donc des actrices de poids dans le domaine de la coopération au développement en Suisse - une force politique dont il faut tenir compte - dont la collaboration permet le soutien efficace de campagne de sensibilisation du public en Susse sur les questions de coopération au développement mais aussi un soutien de poids pour leurs associations membres, ne serait-ce que dans le cadre de la formation continue qu'elles proposent.