Par sa configuration de bande de terre entre 2 océans, le Nicaragua est particulièrement victime du changement climatique, avec, ces dernières années, une accentuation sensible des phénomènes météorologiques (sécheresses, pluies diluviennes, ouragans). Actuellement la production agricole nicaraguayenne n'est pas durable du point de vue socio-économique ni environnemental, à cause de l'utilisation excessive d'intrants agrochimiques qui contaminent et détériorent les sols. Cela a pour conséquence des effets nocifs sur la qualité de vie et la santé. L'érosion des sols et une baisse de rendement des zones cultivées impliquent des aliments de piètre qualité et en quantités insuffisantes pour les populations locales, avec pour corollaire des revenus très bas et une pauvreté endémique. Ces effets constituent une incitation pour les paysans à abandonner leur terre : certains la vendent et cherchent un travail comme ouvrier au niveau local, d'autres émigrent au Honduras voisin pour tenter de subvenir aux besoins de leur famille.