In einer Gesundheits- und Ernährungsstudie, die 2014 von der Gesundheitsbehörde des Departements Borgou-Alibori durchgeführt wurde, steht die Gemeinde Banikoara in Bezug auf chronische Unterernährung an fünfter Stelle. In Banikoara leiden viele Kinder aus benachteiligten Verhältnissen an Unterernährung, die auf eine sehr protein- und Vitamin-A-arme Ernährung zurückzuführen ist. Die Kleinbauern und Kleinbäuerinnen, die am stärksten benachteiligt sind, profitieren kaum von den großen Entwicklungshilfeprogrammen.

Da die Wirtschaft in Banikoara eher von einer Subsistenzwirtschaft geprägt ist, werden 80% der Nahrungsmittel von den Familien selbst produziert. Der größte Teil wird für den Verbrauch gelagert und in guten Zeiten wird der Überschuss verkauft. Dennoch sind Familien in Armut oft gezwungen, selbst einen Teil der Ernte zu verkaufen, den sie als Nahrung für die Hungerperiode aufbewahren sollten. Anschließend müssen sie sich diese Nahrungsmittel unter sehr ungünstigen Bedingungen in der Hungerzeit beschaffen. In Banikoara gibt es zwei Jahreszeiten: die Regenzeit, in der die Familien Landwirtschaft betreiben, und die Trockenzeit (Schweißzeit), in der die Frauen kleine Geschäfte betreiben, um zu überleben. Die Hungerperiode ist die schwierigste Zeit, da die Frauen aus Mangel an Mitteln Schulden mit sehr hohen Zinssätzen aufnehmen, die langfristig zu ihrer Verarmung führen.